Coihueco

Actualización: agosto 2020

Viviendo en esta comuna, cómo no iba a escribir una entrada haciendo alusión a ella para promocionarla un poco que sea porque espero que a más de alguno le inspire venir a recorrerla luego de leer. Es que le falta promoción turística a mi comuna... pero algún día. Bueno, el día llegó y cuenta con oficina de información turística en la plaza... que falta utilizar.

Coihueco deriva su nombre del mapudungun, coihue = árbol nativo de la zona y co = agua, por ende Coihueco = agua de Coihue. Es la comuna más extensa de la Región de Ñuble con 1776,6 km2 y 25 mil habitantes distribuidos en más de 50 localidades. Limita por el N con San Carlos y San Fabián, por el O con Chillán, el S con Pinto y el E con Argentina. La actividad de la comuna es mayoritariamente agrícola y forestal, en el poblado se concentran los servicios.

Mapa comunal de Coihueco

Para llegar a Coihueco la ruta más usada es la que sale desde Chillán. Buses Expa, NicBus y Don Víctor cubren la ruta en 35 minutos y a $900 la tarifa, salidas desde el terminal la merced cada 10 minutos. La puerta norte de la comuna es Nahueltoro, famosa por la película del Chacal de Nahueltoro, desde ahí al poblado hay como 20 km aprox y no existe locomoción directa. Por el sur se accede desde Pinto cruzando el río Chillán, pasando cerca de la localidad de Tanilvoro, son 12 km aprox, hay locomoción Pinto-Coihueco por esta ruta a cargo de buses XP cada media hora aproximadamente. Buses Nilahue y Eme Bus tienen salidas diarias desde Santiago a Coihueco y viceversa, tarifas promedian los $12 mil pesos.

El alojamiento es un dilema, resulta que en Coihueco no hay mucho lugar para ello. En verano se habilitan camping en ríos y en el poblado existen pensiones cerca de la plaza pero no hay más. Si usa la plataforma de alojamientos Airbnb se dará cuenta que opera en algunas localidades, además hay algunos centros turísticos rurales que ofrecen cabañas. Al estar cerca de Chillán resulta más conveniente alojar allá y venir por el día... es de esperar que en el futuro la situación cambie para tener las visitas más días acá (y nos dejen su dinero). 

Para recorrer Coihueco dividiremos la comuna en tres grandes áreas que se usan mucho en el lenguaje local. Sector norte, centro y sur.... vea el siguiente mapa.

Coihueco y sus más de 50 localidades rurales

Coihueco dividido en tres grandes áreas

Coihueco urbano, sus calles y caminos (OpenStreetMap Chile)

- Sector Norte: (de norte a sur)

El sector norte es un lugar netamente agrícola y forestal. La localidad de Nahueltoro es reconocida por la película el Chacal de Nahueltoro, existen algunas construcciones antiguas pero muy mal cuidadas y lo que da más popularidad al sector es río Ñuble donde la gente va en verano a refrescarse ya sea al puente Nahueltoro (foto) o camino al fundo El Cajón. Vaya que va harta gente! Eso si, tenga cuidado que el río es medio traicionero. Copihual ofrece al turista una zona donde realizan eventos y asados al palo en un ambiente campestre, realizado por Delfín Amaya quien hasta a Santiago va a cocinar sus productos.

Río Ñuble, camino al Cajón del Ñuble

Puente Nahueltoro, río Ñuble y cordillera

Bienvenidos a la puerta norte de Coihueco, recién pavimentado

Fiesta del Chancho en Copihual, escenario

Tres Esquinas de Cato es el "centro" de esta zona, ahí está el comercio, carabineros, consultorio, bomberos, entre otros. Desde ahí sigue un camino ripiado hacia la cordillera que va a dar a San Fabián de Alico. Por ese camino, cerca de Alto Bureo encontramos un rancho de montaña llamado Andeshorse bien lindo y exclusivo, tipo lodge, con piscina, sala de juegos, canopy, siendo la principal atracción las rutas guiadas a caballo por la cordillera de los andes (considere que son de varios días). Ya casi llegando a San Fabián existe un desvío señalizado a la balsa, antigua embarcación que unía a las comunas sobre el río Ñuble y era tirada a mano!! La vista a la cordillera es genial!. Cerca de Tres Esquinas se encuentra Bureo Bajo, localidad que aún cuenta con vegetación nativa y un lugar oración en medio de la naturaleza.... poco común de ver en la comuna. En algunas localidades en verano se hacen fiestas denominadas "semanas", con actividades, elección de reinas y fiestas. En noviembre se hace la fiesta de la esquila en Bureo Bajo; cuenta con stand, comidas típicas, animales de la granja y actividades relacionadas con las ovejas. En junio se hace la fiesta del Chancho en Copihual; stand, comidas típicas, folclore, juegos típicos. Julio, en el sector de El Carmen, la fiesta de la virgen del Carmen. En diciembre se realiza la fiesta de la empanada en Nahueltoro.

La locomoción directo a Chillán por el camino a Cato dura una hora aproximadamente y el pasaje sale por $1000 a $1200 desde cualquiera de las localidades antes mencionadas. Desde Tres Esquinas de Cato también salen Buses Coihuebus con destino a Chillán o Coihueco, cada 20 min aprox.

Tres Esquinas de Cato

Copihual y su camino con casas.

Bureo Bajo, sus casas están a orillas de un camino

Bureo Bajo, cancha y su capilla

Centenario bosque de Castaños en B. Bajo

Desde lo alto de Bureo Bajo, viendo hacia Coihueco

Fiesta de la Esquila en Bureo.

Localidad de Alto Bureo, camino a San Fabián de Alico

Parque Nativo, fiesta esquila Bureo Bajo

Semana Bureana, a todo trapo la hacen 

Piscina en Andeshorse (Google).

Habitación Andeshorse, destaca por lo rústico

Balsa que unía Coihueco con San Fabián, hoy sin usar ya que hay un puente. 

- Sector Centro:

También agrícola, forestal y de servicios. Aquí está incluido el poblado de Coihueco.
La Viñita y Bustamante son una de las localidades más habitadas, desde ahí surge un camino a Los Queñes, de más menos 15k, siendo lo turístico de acá el río Cato, en verano sobra gente disfrutando del agua que corre paralela al camino, en Los Queñes ya queda muy poca gente viviendo, ni señal de celular tienen pero hay belleza en el río. De camino, hay una animita bien llamativa de la "niña del calabozo", cuenta la leyenda que ella se tiró del risco al río con tal de huir de unos bandoleros que querían abusar de ella... es milagrosa, por eso los favores concedidos.

Alrededores de La Viñita se encuentran dos caídas de agua, dignas de admirar. 

Fundo Los Queñes con cordillera de fondo (Google)

Casitas en Los Queñes

De camino a los Queñes

Escuela Los Queñes, si tiene 4 alumnos son muchos.

Puente sobre el río Cato, Los Queñes

Río Cato en invierno, sector la piedra

Río Cato en verano, sector la cascada

Bustamante, a la derecha sale camino a Coihueco (Google)

En Niblinto existe una escuela que alberga la antigua estación del ramal de Chillan a Las Termas (pero llego hasta Recinto solamente), está en excelentes condiciones y aún quedan casas antiguas a orilla de camino. Niblinto, Bustamante y La Viñita cuenta con recorridos hacia Chillán o Coihueco en buses NicBus y Coihuebus. Entre el río Cato y Niblinto hay un camino hacia la cordillera. Justo en el desvío a la localidad de Minas del Prado hay un pequeño a memorial por los detenidos desaparecidos en la época militar. Luego de 15k llegará a Minas del Prado, localidad reconocida por sus tejedoras a telar que hacen mantas, choapinos, bajadas de camas... y el Cristo Pobre que es una figura religiosa adorada en semana santa por miles de personas, sí.. miles! hasta del extranjero vienen a pagar manda. Cualquier día de la semana la señora de la casa donde está el cristo le cuenta la historia sobre él. En la localidad también hay minas de oro (por eso fue famosa), algunos lugareños hacen tour a las minas que se encuentran abandonadas (dicen que Farkas anduvo interesado en ellas, es que la gente dice tanta cosa). Desde Chillán/Coihueco hay locomoción poco frecuente en buses NicBus. También hay un tranque que se puede visitar, en fiestas patrias hay ramadas y la fiesta costumbrista del telar en Minas del Prado generalmente en octubre. Lo único malo es que ya hay tanto pino alrededor :/. 20k más arriba está el Santuario de la Naturaleza y Reserva Nacional los Huemules de Niblinto, se accede solo entre noviembre y abril en 4x4, a pie o caballo, previos permisos en Conaf... aquí está una de las últimas poblaciones de huemules del centro de Chile, además hay senderos por la naturaleza, ríos y hasta hay un área para camping. Un vídeo resumen de esta localidad, sus minas y mitos en este vídeo de La Voz de Las Sombras. 

Calle de Minas del Prado, se dice que hasta tienen oro!! (Google)

Cristo Pobre

Antigua mina de oro en Minas del Prado (Google)

Acceso a Los Huemules de Niblinto (Google)

Valle del río Niblinto, en la reserva nacional (Google)

Coihueco, la capital de la comuna, cuenta con servicios básicos como banco Estado, cajero, supermercado, una multitienda, gimnasio, muchos almacenes, vulcanización, ferreterías, fabrica de quesos. La iglesia de Coihueco, data de 1910, tiene una reliquia: un trozo de hueso de San Sebastián... lo único físico y propio del famoso santo, fue traído desde Roma en la década del 30 y se exhibe públicamente a los fieles el 20 de enero y 20 de marzo. En los edificios públicos existe un recinto de artesanía local pero la mejor y más representativa artesanía en madera del pueblo la encuentra directamente en la casa de los escultores locales (pregunte a la gente local, demás lo orientan). En octubre o noviembre se hace la fiesta de la esquila en el embalse de Coihueco, en diciembre se hace la cabalgata de la amistad donde participan cientos de personas en sus caballos o carretones, hasta colosos tirados por tractor partiendo desde el pueblo hasta el embalse. Existe el "Parque Criollo", frente al embalse, donde en enero realizan la gran fiesta Coihueco y sus Raíces Criollas, durante 3 días; hay ramadas, competencias, demostraciones ecuestres y por la noche fiesta junto a los mejores artistas nacionales. Aquí también celebran fiestas patrias en septiembre. En agosto se celebra el aniversario comunal con actividades todo el mes.

Artesanía en Calle Arturo Prat.

Cabalgata de la Amistad, pueblo.

Los huasos en sus caballos.

Antes de salir, cabalgata de la Amistad.

Parque Criollo de Coihueco

Centro cívico de Coihueco.

Templo parroquial de Coihueco.

Artesanía de Coihueco, calle A. Latorre.

Plaza de armas de Coihueco

A 5k hacía arriba se llega al Embalse donde mucha gente va a refrescarse en verano a pesar de ser un lugar prohibido para nadar, lo más pudientes llevan botes inflables, bananos, motos de agua o lanchas elegantes para disfrutar o para practicar ski acuático. Existen áreas de camping alrededor como el Borde Piedra o El Pirata. 
De Chillán a Coihueco se encuentra Talquipén, le dará la bienvenida una gran estatua de un indígena, un clásico para la foto. Poco más arriba hay una animita en la entrada del campo donde vivió Felipe Camiroaga... alcanzó a vivir en la comuna un mes y vaya que fue querido (qué no). En esta localidad, en noviembre, preparan la fiesta de la frutilla.

Embalse de Coihueco en primavera

Talquipen, camino a Coihueco (Google)

Embalse de Coihueco en verano, sector cortina chica.

Deportes acuáticos en Coihueco

-Sector Sur:
Agrícola, forestal es esta zona rural y es quizás el sector sur de la comuna el área que mas localidades rurales tiene. Tanilvoro es la localidad más grande, ahí están los carabineros, centro de salud, almacenes grandes... aquí durante 3 días de febrero se hace la Fiesta de la Frambuesa, donde se elije reina, hay concursos, cabalgatas, mucha comida y presentación de artistas. También en Tanilvoro existe un pequeña construcción en memoria de un detenido desaparecido.

Por el camino Pinto-Coihueco, cerca de la escuela, existe un diminuto y mal cuidado letrero que indica "La ruta del mimbre" que invita a visitar Robleria, localidad conocido por su cestería de mimbre y artesanía, aquí en noviembre realizan la fiesta del mimbre.

Saliendo de Pinto a Coihueco está el río Chillán, dividiendo las comunas y sobre él un antiguo puente de madera de una sola vía. A un costado está el centro turístico Parque Los Héroes, con cabañas, piscinas, canchas de fútbol y tenis, mini zoológico, hostería... bien completo pero sólo para afiliados.

Artesanía en mimbre de Robleria.

Escuela agroecologica de Coleal (Google)

Piscina de parque Los Héroes (Google)

Memorial detenido desaparecido, Tanilvoro (Google)

Tanilvoro (Google)

Una mención especial se merecen los lugares precordilleranos o cordilleranos de la comuna. Muchas localidades aún no tienen ni electricidad, la gente vive de la crianza de animales y las forestales aún no han llegado (pero vienen ceeerca) por ende hay mucha vegetación nativa. Ahí hay gente haciendo patria!, y para llegar a sus casas desde la ciudad ya sea como turista o cuando van políticos o médicos implica, en algunos casos, quedarse a alojar en la localidad porque no se puede ir y volver por el día... y eso si el camino y el tiempo acompañan. Las Veguillas, por el norte, es una localidad más familiarizada con San Fabián y vaya que complejo era acceder hasta ahí por carritos colgando de un cable acerado sobre el río Ñuble... hasta ahora que les hicieron un puente colgante, el segundo más largo de Chile... otro atractivo a la localidad. Ya que la naturaleza se roba la película, kms más arriba se encuentra la majestuosa laguna Chacayal en la localidad del mismo nombre. A Chacayal se accede por San Fabián, cruzando ríos sólo en vehículo 4x4 o a caballo si el agua deja pasar, actualmente vive muy poca gente ya que el terreno se inundará (con laguna y todo) por el futuro embalse Punilla.

Más al centro (o más abajo) está Flores (se accede desde Tres Esquinas de Cato o San Fabián) y Los Queñes (acceso desde Bustamante), localidades perdidas entre los pinos :( pero aún con gente viviendo en el lugar. El Roble, donde las aguas del río Niblinto invitan al relajo. Por el sur hay más localidades con difícil acceso, Los Chijetes, Las Lumas y Esperanza, en esta última localidad existe el antiguo puente ferroviario del ramal Chillán-Recinto cruzando el río Chillán. El Plan (también conocido como Los Pellines) es la localidad, o fundo más que nada, al sur del territorio coihuecano con menor conexión ya que para llegar ahí se debe tomar un desvío en el camino a las termas. Para acceder a El Plan se debe pedir autorización a los dueños, ya en el lugar hay alojamiento y diferentes actividades familiares o para colegios, cascadas naturales poco conocidas y senderos que lo llevan a los mismos nevados de Chillán.

Cruzando el río Ñuble con destino a Veguillas, 1993. 

Moderno puente para cruzar a Veguillas, 2016 (Google)

Laguna Chacayal, en plena cordillera.

Accediendo a fundo El Plan (Google)

Domo en Los Pellines (Google)

Camino a fundo El Plan (Google)

Los Chorros, El Plan (Google)

Salto Los Pellines (Google)

Salto Los Pellines (Google).

Fundo El Plan, Los Pellines (Google)

Coihueco tiene mucho que ofrecer, mucho que "explotar" ya hay un gran potencial turístico... pero ahí está, medio dormido aún.