Región del Maule. Circuito 1: Talca-Linares-Panimávida-Colbún-Talca.

Este circuito dura un día completo y se hace en bus. Hay que salir temprano (tipo 9:00) desde Talca con destino a Linares, el terminal de Talca combina los buses interregionales con los interprovinciales y rurales todos en una misma manzana (lo que lo hace ver algo desordenado pero es bien útil). A Linares salen buses Línea Azul, Linatal e Interbus siendo estos dos últimos los más frecuentes con salidas cada 30 y 15 min respectivamente mientras que el pasaje sale entre 1200 a 1500 pesos y el viaje dura 35 a 45 min. En Linares bájese en el Homecenter y vaya a recorrer a pié, tome la calle Independencia y doble en calle San Martín, ahí verá la iglesia Corazón de María monumento nacional que está cerrada por sus daños a causa del terremoto del 27F. Siga por la calle donde está la iglesia (Maipú) y dobla a la derecha en calle Freire, llegarás a la alameda Valentín Letelier,  ahí camina hacia el oriente (la cordillera), por el bandejón central podrás ver piletas, áreas de juegos, un gran y antiguo edificio de carabineros, en esta ciudad nació el presidente Carlos Ibáñez del Campo que fue el creador de esta institución. Ya casi al final podrá ver una gran espuela la que se encuentra muy cerca del Museo de arte y artesanía de Linares el cual con fachada colonial e interior más que moderno invita al visitante, previo pago de $600, a ver artículos campesinos, artesanía de la zona (las de crin de caballo se pueden comprar), pinturas, esculturas, documentos… etc.  Tome la calle Lautaro (donde  termina la alameda)  y diríjase al norte, llegará a la calle Maipú para doblar a la izquierda y llegar al Mercado Central de la ciudad, acá venden artesanía típica de la zona, frutas, verduras, flores y hay locales para comer. Al salir doble a la izquierda, siga por esa calle y en Manuel Rodríguez doble a la derecha (al norte) camine una cuadra y llegará a la Plaza de armas que está llena de árboles, tiene pileta y una lápida que indica "O'Higgins y el primer Te Deum". La primero que verá en la esquina es una torre con un reloj, en la esquina poniente esta la Catedral que tiene en su interior uno de los mosaicos más grandes de Latinoamérica, en la esquina norte está la gobernación cuyo edificio es bien antiguo y está la municipalidad que posee una oficina de información turística. Si tiene tiempo puede seguir derecho por la calle Manuel Rodríguez  y llegar a la escuela de artillería del ejército de Chile (también regimiento) donde hay un museo con artículos militares. Si no quiere ir tome cualquier calle que vaya al oriente (a la cordillera) donde llegará a la Avda Brasil, ahí camine al sur para cruzar la línea férrea y vuelva por el otro lado al norte, calle Januario Espinoza, llegará al terminal de buses.

En el terminal tome un bus (Interbus) a Colbún cerca de las 13:00; queda a 35km, el pasaje vale $1200 y el viaje dura 45 minutos, salen cada 10-15 minutos. Otra opción es hacer una parada en Panimávida, hasta aquí el pasaje sale por $800 y el viaje dura media hora… acá podrá ver una gran, hermosa y tranquila plaza, es la puerta de entrada a las Termas de Panimávida la cual ofrece un moderno hotel, piscinas, masajes, spa... el resort de la zona. En una esquina de la plaza esta la iglesia local que cada 20 de enero venera a San Sebastián en una multitudinaria fiesta religiosa. A media hora de ahí y caminando se encuentra el poblado de Rari donde venden las famosas artesanías en crin de caballo, únicas en el mundo. Si no quiere ir, en Panimávida venden algunos productos pero son bien caritos, 5000 pesos lo más barato y son chicos.

Donde se bajó debe tomar otro bus que vaya a Colbún, alrededor de las 15:30, quedan 10 km de viaje, 15 minutos más menos y a $600 el pasaje. Baje en la plaza que por cierto es muy pequeña, cerca de ahí hay un Museo Antropológico y de arte Rupestre y no hay mucho más que ver en el pueblo… si tiene calor puede ir a la piscina municipal que es bien grande, limpia, cuenta con baños y no va tanta gente, se ubica a un costado del estadio (calle Los Aromos, por ahí pasa el bus) o puede ir al Lago Machicura (salir a las 16:30) que ni por más letrero de prohibido bañarse la gente lo hace igual, está a 3 km del pueblo. Para llegar ahí tome la calle Adolfo Novoa (frente a la plaza) con dirección a la cordillera, saldrá del pueblo y llegará a una carretera, doble a la izquierda, avance 300 mts y entre a un camino ripiado que va al lago Colbún, avance unos 800 metros, pasando la curva podrá ver el puente Machicura y el acceso que tiene la gente al lago. Ahí si da gusto remojar los pies luego de 45 minutos de caminata. Por tiempo y porque NO hay locomoción por este lado no se puede ir al Lago Colbún (SI se puede ir a la ribera norte del lago en buses que van a Armerillo, La Mina).

Nos vamos; regrese a la carretera y ahí tome un bus a Talca (18 a 19 horas). Buses Colbún salen cada 30 minutos desde la plaza de Colbún pasando por la entrada al camino ripiado que va al lago Machicura y Colbún. Demora 1 hora y 30 minutos hasta Talca, el pasaje vale 1300-1400 y el último bus sale desde Colbún a las 20:30 horas. A Talca llegará poco antes de las 21 horas si salió a las 19:00 de Colbún.
También puede hacer el recorrido al revés. Tomar un bus a Colbún, pasar a Panimávida, seguir a Linares y volver a Talca. 

Y se acabó el viaje, juegue con los tiempos y si anda muy lento no vaya a todos los lugares mencionados porque no va a alcanzar en un día. Si va en auto alcanza muy bien pero fíjese en la dirección de las calles para que no ande en contra del tránsito.

Alameda de Linares

Plaza de Linares

Entrada a las termas de Panimávida, cerca de la plaza.

Plaza de Colbún

Lago Machicura (Flickr: metropolis_pcm)